Структура поминального культа, как и любого другого ритуального акта, всегда семантически нагружена, и каждый формальный элемент ритуального действа работает на осуществление главной цели поминок - кормления покойников и через это - совместного общения живых и мертвых. Вообще же следует вспомнить, что структура поминального ритуала непосредственно связана с его прагматикой (как в принципе и любого другого обряда), поэтому говоря о структуре мы не сможем уйти от вопросов прагматической организации поминального культа как текста. Попробуем посмотреть, из каких структурных элементов состоит народный поминальный обряд, называемый в украинской и белорусской традиции дедами, в польской - дзядами, в русской - родительскими субботами, какие смыслы он содержит. Это поможет понять, что, как и для чего изменяет Мицкевич, описывая этот обряд в начале своих “Дзядов”.